從1825年英國(guó)的克路斯發(fā)明了真正具有儀表特征的平衡罐式水表以來(lái)，水表的發(fā)展已有近二百年的歷史。中國(guó)的水表使用和生產(chǎn)起步較晚。1879年，李鴻章為操辦海軍，在旅順口創(chuàng)建了我國(guó)第一家水廠。1883年英殖民主義者在上海建立了第二個(gè)水廠，水表開(kāi)始進(jìn)入中國(guó)。隨著一些沿海城市相繼建造水廠，至20世紀(jì)年代，當(dāng)時(shí)的上海光華機(jī)械廠(現(xiàn)上海光華儀表廠前身)等從國(guó)外進(jìn)口部分零件生產(chǎn)水表。在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，英法日德等國(guó)家的水表一直占據(jù)著中國(guó)水表行業(yè)，這些不同品種、規(guī)格繁雜的水表，由于標(biāo)準(zhǔn)不一、零件不能互換，給以后自來(lái)水公司的水表維修帶來(lái)了很大的困難。

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　　1949年解放后，隨著城市供水事業(yè)的發(fā)展，中國(guó)的水表工業(yè)也相應(yīng)地發(fā)展起來(lái)。從1955年起，上海、北京、天津、南京、武漢、廣州等城市自來(lái)水公司先后開(kāi)始生產(chǎn)水表。20世紀(jì)80年代初，水表行業(yè)在機(jī)械工業(yè)部上海市工業(yè)自動(dòng)化儀表研究所組織下，根據(jù)當(dāng)時(shí)水表國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)ISO4046的要求，對(duì)小口徑水表又推出了八位指針、整體葉輪的全國(guó)統(tǒng)一設(shè)計(jì)的水表。統(tǒng)一設(shè)計(jì)和水表零部件的塑料化，為組織水表專業(yè)化生產(chǎn)創(chuàng)造了有利的條件，大大推動(dòng)中國(guó)水表工業(yè)進(jìn)步與發(fā)展，滿足了日益發(fā)展的城鄉(xiāng)自來(lái)水工業(yè)的發(fā)展需求。20世紀(jì)90年代，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)持續(xù)高速發(fā)展，水表行業(yè)也快速發(fā)展，企業(yè)數(shù)量和總產(chǎn)量都增加了一倍多，同時(shí)各種智能型水表、水表抄表系統(tǒng)等產(chǎn)品也開(kāi)始興起。